Jasão

Genealogia e origem

A linhagem de Jasão passa por Éolo e remonta, como quase todas as casas tessálias, às gerações heroicas antigas. A usurpação de Pélias é o problema jurídico que move a narrativa: a expedição é uma tarefa imposta como preço de um direito.

Medeia é a figura decisiva de sua biografia. Neta de Hélio e sacerdotisa de Hécate, apaixona-se por Jasão por intervenção de Afrodite, trai o próprio pai, mata o irmão para garantir a fuga e, em Iolco, elimina Pélias. Todos os atos que beneficiam o herói são praticados por ela.

Quando Jasão a abandona para se casar com a filha do rei de Corinto, Medeia mata a noiva, o rei e os próprios filhos. A Medeia de Eurípides, de 431 a.C., deixa Jasão vivo e destruído — sem descendência, sem aliança e sem argumento.

Atributos e domínios

Jasão é um caso singular entre os heróis gregos: não tem força excepcional, não mata monstros sozinho e não possui uma habilidade que o defina. O que ele faz bem é organizar — recruta a tripulação, mantém a expedição unida e negocia com reis ao longo do percurso.

As fontes são francas sobre sua insuficiência. As provas impostas por Eetes só são vencidas com os unguentos e as instruções de Medeia; o dragão que guarda o velo é adormecido por ela. Apolônio de Rodes, no século III a.C., constrói deliberadamente um herói hesitante, e Eurípides o apresenta como ingrato e calculista.

Símbolos e representação

A imagem mais característica de Jasão é a da sandália única: ao carregar uma velha — na verdade Hera disfarçada — para atravessar um rio, perde um dos calçados, e é por esse sinal que Pélias o reconhece como a ameaça anunciada por um oráculo.

O Argo, construído com madeira do monte Pélion e dotado de uma viga falante, tornou-se a nave arquetípica das viagens de descoberta. A constelação Argo Navis figurava nos catálogos astronômicos antigos até ser dividida em três no século XVIII.

Principais narrativas

A expedição dos Argonautas

O Argo parte de Iolco com cerca de cinquenta heróis e atravessa o Helesponto, o mar de Mármara e o mar Negro. No percurso, os Argonautas passam pela ilha de Lemnos, habitada só por mulheres; perdem Héracles, que fica em busca do jovem Hilas; libertam o adivinho Fineu das Harpias; e atravessam as Simplégades, rochas que se fechavam sobre as embarcações.

A travessia das Simplégades é resolvida com um estratagema: soltam uma pomba à frente do navio e passam no intervalo em que as rochas se reabrem. Depois disso, segundo a tradição, as pedras se fixam para sempre.

As provas de Eetes e o Velo de Ouro

Na Cólquida, o rei Eetes exige três tarefas: arar um campo com touros que exalam fogo, semear dentes de dragão e enfrentar os guerreiros que brotam deles, e finalmente vencer a serpente que guarda o velo.

Medeia lhe dá um unguento que o protege do fogo e o instrui a lançar uma pedra entre os guerreiros nascidos da terra, para que se matem entre si. Por fim, adormece a serpente com suas drogas. Jasão toma o velo e fogem juntos, perseguidos pela frota da Cólquida.

Corinto e o fim

De volta à Grécia, Medeia provoca a morte de Pélias — convence as filhas dele a cortá-lo em pedaços com a promessa de rejuvenescimento — e o casal é expulso de Iolco. Em Corinto, anos depois, Jasão decide casar-se com a filha do rei, alegando conveniência política.

Medeia envia à noiva um vestido envenenado que a mata junto com o pai, degola os próprios filhos e parte num carro alado enviado por Hélio. Jasão morre depois, segundo uma tradição, esmagado por uma viga do Argo apodrecido — o navio que fez sua glória acaba com ele.

Relações com outras figuras

• Velo de OuroObjeto que a expedição inteira tem por objetivo e cuja conquista depende de Medeia.
• HeraProtetora que o testa disfarçada de velha e o favorece por rancor contra Pélias.
• HéraclesArgonauta que abandona a expedição no meio do caminho, em busca de Hilas.
• OrfeuArgonauta cujo canto marca o ritmo dos remos e neutraliza as Sereias.
• AfroditeProvoca a paixão de Medeia por ele, sem a qual a expedição fracassaria.

Variações do mito

As fontes antigas não contam uma única história. Abaixo, as versões mais bem documentadas, cada uma identificada pela tradição em que aparece — nenhuma delas é a versão oficial.

• Apolônio de Rodes, Argonáuticas

  Poema épico helenístico do século III a.C. e a fonte mais completa. Constrói um Jasão deliberadamente inseguro e dá a Medeia profundidade psicológica inédita — é literatura de biblioteca, não poesia oral arcaica.

• Píndaro, Pítica IV

  Versão anterior e muito mais breve, de 462 a.C., com a sandália perdida, a assembleia diante de Pélias e as provas da Cólquida. Preserva um Jasão mais heroico que o de Apolônio.

• Eurípides, Medeia

  Trata apenas do desfecho corintiano. A inovação mais discutida é o infanticídio praticado pela própria Medeia: versões anteriores atribuíam a morte das crianças aos coríntios. A imagem moderna de Medeia vem essencialmente desta peça.

Grécia e Roma: o que muda

Leituras modernas

Fontes antigas

• ArgonáuticasApolônio de Rodes — Relato completo da expedição, das provas na Cólquida e da fuga com Medeia.
• Pítica IVPíndaro — Versão arcaica com a sandália perdida, o confronto com Pélias e a conquista do velo.
• MedeiaEurípides — O abandono em Corinto, o infanticídio e a ruína final de Jasão.
• BibliotecaI, 9Apolodoro (Pseudo-Apolodoro) — Resumo ordenado da expedição, do catálogo dos Argonautas e da morte de Pélias.
• Descrição da GréciaII, 3; V, 17–18Pausânias — Tradições coríntias sobre os filhos de Medeia e representações do ciclo em Olímpia.

Bibliografia de apoio

• Early Greek MythTimothy Gantz — Levantamento das variantes anteriores a Apolônio e das tradições sobre Medeia.
• The Argonautica of Apollonius: Literary StudiesRichard Hunter — Análise da construção do herói hesitante na épica helenística.